Abstract This article critically analyzes the three major contemporary theoretical approaches in addressing health and migration: the social determinants of health approach of the World Health Organization; studies on transnationalism and health; and current proposals on structural vulnerability. To this end, the core ideas that characterize each of these approaches and the main criticisms made are presented. Given that most of the current literature is being published in English, this article summarizes some of the main contributions in the field for the Spanish-speaking public, constituting the first work of this type to include the structural vulnerability approach. The analysis was carried out with CAQDAS Nvivo, using summarizing, structuring, and explanatory content analysis. The article emphasizes the importance of the processes of structural determination of the health of migrants and concludes by advocating an analysis of the scientific conventions present in the theoretical perspectives, insofar as these have a concrete impact on the health of migrants, as policy’s foundations and as raw material for common sense.

Resumen El artículo analiza críticamente las tres aproximaciones teóricas contemporáneas más importantes en el abordaje del binomio salud-migración: el enfoque de determinantes sociales de la Organización Mundial de la Salud; los estudios sobre transnacionalismo y salud; y las propuestas sobre vulnerabilidad estructural. Se exponen las ideas centrales que les caracterizan y se presentan las principales críticas realizadas. Dado que la mayor parte de la literatura actual está siendo publicada en inglés, el artículo acerca de manera sintética algunas de las principales contribuciones en la materia al público hispanohablante, siendo el primer trabajo de este tipo que incluye la aproximación de la vulnerabilidad estructural. El análisis se apoyó en el software CAQDAS Nvivo, utilizando análisis de contenido sumariante, estructurante y explicativo. El trabajo enfatiza la importancia de los procesos de determinación estructural de la salud de los migrantes, y concluye abogando por un análisis de las convenciones científicas presentes en las perspectivas teóricas, en tanto estas tienen un impacto concreto en la salud de los migrantes, como fundamentos de políticas y como materia prima para el sentido común.

Resumen El artículo analiza críticamente las tres aproximaciones teóricas contemporáneas más importantes en el abordaje del binomio salud-migración: el enfoque de determinantes sociales de la Organización Mundial de la Salud; los estudios sobre transnacionalismo y salud; y las propuestas sobre vulnerabilidad estructural. Se exponen las ideas centrales que les caracterizan y se presentan las principales críticas realizadas. Dado que la mayor parte de la literatura actual está siendo publicada en inglés, el artículo acerca de manera sintética algunas de las principales contribuciones en la materia al público hispanohablante, siendo el primer trabajo de este tipo que incluye la aproximación de la vulnerabilidad estructural. El análisis se apoyó en el software CAQDAS Nvivo, utilizando análisis de contenido sumariante, estructurante y explicativo. El trabajo enfatiza la importancia de los procesos de determinación estructural de la salud de los migrantes, y concluye abogando por un análisis de las convenciones científicas presentes en las perspectivas teóricas, en tanto estas tienen un impacto concreto en la salud de los migrantes, como fundamentos de políticas y como materia prima para el sentido común.

Abstract This article critically analyzes the three major contemporary theoretical approaches in addressing health and migration: the social determinants of health approach of the World Health Organization; studies on transnationalism and health; and current proposals on structural vulnerability. To this end, the core ideas that characterize each of these approaches and the main criticisms made are presented. Given that most of the current literature is being published in English, this article summarizes some of the main contributions in the field for the Spanish-speaking public, constituting the first work of this type to include the structural vulnerability approach. The analysis was carried out with CAQDAS Nvivo, using summarizing, structuring, and explanatory content analysis. The article emphasizes the importance of the processes of structural determination of the health of migrants and concludes by advocating an analysis of the scientific conventions present in the theoretical perspectives, insofar as these have a concrete impact on the health of migrants, as policy’s foundations and as raw material for common sense.

ABSTRACT In recent decades, Chile has become a destination for immigrants from other South American countries, which has significantly impacted public services - particularly the public health system - at the economic, social, and cultural levels. The aim of this paper is to provide substantiated information on issues concerning undocumented immigrants’ access to health care in Chile. A qualitative methodology, fundamentally an ethnography of the clinical setting, was used. Results were then analyzed in relation to theories of power asymmetries and interethnic relations. The research results highlight the lack of compliance with existing regulations and the exercise of discretionary personal judgment as barriers to access. It is concluded that in Chile immigrants in general, and undocumented immigrants in particular, are considered to be illegitimate patients.

RESUMEN Chile se ha ido convirtiendo en un país de destino para las migraciones sudamericanas, las cuales generan un impacto en los servicios públicos, en particular en salud, a nivel económico, social y cultural. El objetivo de este artículo es aportar información documentada sobre los problemas de acceso a la salud de los inmigrantes indocumentados. Trabajamos desde una metodología cualitativa, basada principalmente en una etnografía del espacio clínico. Para el análisis de los resultados nos hemos basado en las teorías de las relaciones asimétricas de poder, así como en las de las relaciones interétnicas. En los resultados de la investigación, se destaca el incumplimiento de la normativa y el ejercicio del criterio personal discrecional como barreras en el acceso. Concluimos que, en Chile, los inmigrantes en general e indocumentados, en particular, son considerados pacientes ilegítimos.

ABSTRACT In recent decades, Chile has become a destination for immigrants from other South American countries, which has significantly impacted public services - particularly the public health system - at the economic, social, and cultural levels. The aim of this paper is to provide substantiated information on issues concerning undocumented immigrants’ access to health care in Chile. A qualitative methodology, fundamentally an ethnography of the clinical setting, was used. Results were then analyzed in relation to theories of power asymmetries and interethnic relations. The research results highlight the lack of compliance with existing regulations and the exercise of discretionary personal judgment as barriers to access. It is concluded that in Chile immigrants in general, and undocumented immigrants in particular, are considered to be illegitimate patients.

RESUMEN Chile se ha ido convirtiendo en un país de destino para las migraciones sudamericanas, las cuales generan un impacto en los servicios públicos, en particular en salud, a nivel económico, social y cultural. El objetivo de este artículo es aportar información documentada sobre los problemas de acceso a la salud de los inmigrantes indocumentados. Trabajamos desde una metodología cualitativa, basada principalmente en una etnografía del espacio clínico. Para el análisis de los resultados nos hemos basado en las teorías de las relaciones asimétricas de poder, así como en las de las relaciones interétnicas. En los resultados de la investigación, se destaca el incumplimiento de la normativa y el ejercicio del criterio personal discrecional como barreras en el acceso. Concluimos que, en Chile, los inmigrantes en general e indocumentados, en particular, son considerados pacientes ilegítimos.